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MANDURIA
Cenni storici Nel 1572 il feudo passò agli Imperiali, che ne
conservarono il possesso fino al 1785. Palazzi storici
Di notevole eleganza
il cortile, occupato da due poderose scale a loggiato. All'interno
vi sono opere d'arte dei secoli XVII, XVIII e XIX, attribuibili
all'artista locale Filotico e alla scuola napoletana.
Da un lato mostra
arcaismi quasi medievali, dall'altro una persistenza di forme veneto-dalmate
in pieno '600. Infatti la costruzione, iniziata alla fine del XV
secolo, fu terminata solo nei primi anni del sec. XVII. La facciata
veneto-dalmata è tipica per il coronamento ad archi inflessi nella
parte centrale, ed è adorna di una grande rosa e di tre portali
rinascimentali; di essi è L'elegante interno, completamente restaurato nel 1938 è a tre navate divise da colonne con pregevoli capitelli rinascimentali alternativamente decorati da delfini e da teste umane reggenti archi a sesto acuto e a pieno centro. All'inizio della navata destra vi è la vasca battesimale con le figure di Cristo e degli Apostoli (1534). Bel pulpito di noce intagliato (1608), retto da cariatidi. Nell'abside poligonale, dodici statue di Santi in pietra leccese sono collocate entro una grandiosa cornice architettonica; vi è inoltre, un'opera seicentesca di gusto rinascimentale di Placido Buffelli. Nel '700, alle navate laterali furono aggiunti due cappelloni barocchi: in quello di destra sono esposte cinque grandi tele con storie di San Gregorio, opere di Pasquale Bianchi e Vincenzo Filotico; in quello di sinistra vi sono quattro tele (Annunciazione, Natività, Resurrezione e Ascensione) degli stessi, e l'Ultima cena, attribuita al Solimena.
Mura megalitiche A nord-est dell'abitato, sorgono gli avanzi delle ciclopiche mura messapiche, che 2500 anni orsono, circondavano la città, facendo di essa uno dei più potenti centri della regione. Si tratta di una triplice cerchia, con porte, di cui la maggiore con un perimetro di mt. 5500. La più antica, quella interna, (probabilmente del sec. V a.C.), è costituita da grossi blocchi irregolari della lunghezza di circa 2 mt. Originariamente era preceduta da un fossato, interrato in epoca antica e recentemente riscavato in alcuni tratti. La cerchia mediana è in questa parte impostata nel fossato della prima cerchia, sicché nel suo elevato rinforzava, regolarizzandole, le mura più antiche, mentre in altri tratti se ne distaccava per ampliare il perimetro urbano. Questa cerchia di mura, formata da blocchi molto regolari e di perfetta fattura, risale al sec. IV a. C.: sono queste le mura sotto le quali morì, nel 338 a.C. Archidemo, re di Sparta, mentre tentava di espugnare la città. La terza cerchia, più esterna, si presenta più poderosa, della larghezza di mt. 5,50, ed è composta da due possenti cortine a grossi blocchi regolari, con l'intercapedine riempita di materiale eterogeneo. Tra la seconda e la terza cerchia di mura fu costruita una strada di arroccamento, di cui sono ancora visibili i segni delle carreggiate. All'esterno della prima muraglia sono presenti anche numerose tombe scavate nel sabbione calcareo conchiglifero, che fanno parte di una vasta zona di necropoli, tagliata dalla costruzione dell'ultima cerchia di mura. Verso ovest è visibile anche un sottopassaggio che, con una scala tagliata nella roccia, portava dall'interno della città al fossato. Oltrepassando le mura
si ha la visione maestosa del fossato e della muraglia, che raggiunge
qui i 7 mt. di altezza. Esternamente è
Fonte Pliniano Chiamato così perché
ricordato da Plinio il Vecchio con "Lacus Manduriae".
Nel fonte di Plinio l'acqua si mantiene sempre allo |
Fu uno dei principali
centri messapici, come ancora testimoniano i resti delle poderose
costruzioni difensive. Nel 338 a.C. fu invano assediata dai Tarantini,
con l’aiuto di Archidemo, re di Sparta, che rimase ucciso sotto
le sue mura. Conquistata dai Romani nella prima metà del sec. III,
Manduria fu presa dai Cartaginesi di Annibale nel 212 a.C. e tre
anni più tardi fu espugnata dal console Quinto Fabio Massimo, che
la saccheggiò traendone 3000 prigionieri e grande bottino. La città
risorse ben presto e godette di grande floridezza durante il periodo
imperiale. Devastata dai Goti nel 542 a.C., di Longobardi nel 568
d.C., la vecchia Manduria fu completamente distrutta nel 924 d.C.
da un’incursione Saracena. Gli abitanti superstiti si rifugiarono
dapprima a Filline, quindi diedero vita ad un nuovo agglomerato
che si trova citato, nel 1090, con il nome di "Casalnuovo":
da prima feudo dei signori locali, esso fu acquistato nel 1493 da
Giovanni Antonio Orsini e nel 1536 fu annesso al Marchesato di Oria
tenuto dalla famiglia Bonifacio.
Costruito
nel 1719 dal principe Michele Imperiali sui resti di un castello
normanno. Presenta un grandioso portale fiancheggiato da colonne
e una balconata a mensoloni con ringhiera di ferro, dal colore bruno,
che attraversa l'intera facciata.
particolarmente notevole quello mediano dovuto, secondo una iscrizione,
a Raimondo da Francavilla (1532), con candelieri finemente scolpiti
a bassorilievi nella lunetta (Trinità degli Angeli) e nei pennacchi
(Annunciazione). Al fianco destro si leva il campanile romanico-gotico,
a monofore e bifore a sesto acuto, decorato da numerosi mascheroni
provenienti forse da antichi tempi locali. Notevole l'abside seicentesca,
a due ordini di colonnine.
stata
messa in luce un'estesa necropoli, con centinaia di tombe scavate
nella roccia, lungo il percorso di antiche strade, perfettamente
riconoscibili. Vi si sono ritrovate numerose suppellettili (soprattutto
vasi geometrici locali, molti del tipo a trozzella, ceramica di
Gnathia verniciata di nero con sovradipinture in bianco, rosso e
paonazzo e bronzi, custoditi nel Museo Nazionale di Taranto), generalmente
del III sec. a.C. Proseguendo verso ovest, lungo il fossato e la
grande muraglia, un'altra piccola zona di necropoli: alcune tombe
sono decorate con fasce dipinte. Nei pressi vi è un'altra zona di
necropoli e una triplice porta antica: da cui si dipartivano due
strade in direzioni diverse, e due porte nel circuito più recente,
in corrispondenza delle due strade. Il fossato non è scavato in
corrispondenza delle porte; si notano anche scale di discesa nel
fossato e delle tombe di età precedente. Proseguendo a piedi verso
est, tra le due cerchia di mura, si arriva a un'altra duplice porta;
quella della prima cerchia è ancora ben conservata nei suoi stipiti,
mentre quella della cerchia esterna aveva una poderosa torre di
difesa attorno alla quale girava il fossato. Lungo l'antica strada,
verso l'esterno della città, c'è un'altra zona di necropoli, con
tombe anche di grandissime dimensioni, coperte da lastroni di pietra.
All'incrocio con le mura, è conservato un tratto della seconda cerchia,
in blocchi molto regolari, mentre della cerchia esterna è evidente
solo il grande fossato, riempito in parte dai grandi blocchi crollati
dalle mura. Si ha, quindi, un'altra porta su un'antica strada che
andava verso Lecce, poco a sud dell'attuale strada statale, e una
zona di necropoli allineata lungo la strada antica. Più avanti,
nel tratto in cui la seconda cerchia è meglio conservata in altezza
è una torre di difesa quadrata. Anche in questa zona vi sono due
sottopassaggi dall'interno della città al fossato.
stesso livello. Gli antichi e recenti archeologi
ritengono il fonte un sacro delubro nel quale si venerava il Genio
del luogo. La fontana è di pianta ottagonale, sormontata da una
muratura moderna rotonda. L'acqua, di tipo oligominerale, sgorga
continua in una piccola vaschetta adiacente. La sistemazione è certamente
pre-romana, ed è possibile che vi si debba riconoscere una grotta
sacra a una divinità delle acque. Il livello, sempre costante dell'acqua
è ottenuto con una vasca di raccolta delle acque sorgive situata
in un ambiente adiacente.
